えんがわさぼう
縁側茶房 　第1回 　第2回 　第3回 　第4回 　第5回 　第6回 　第7回 　第8回 　第9回 　第10回
　　　　　第11回 　第12回 　第13回 　特別企画

(こうざん)(のぼる)　(ざ)　　　　　　　(てんの)　　　　　　　(しらず)
高山に登ら不れば、天之高さを知らず（空が高いのは山に登るとよく分かる。先ずは一歩ずつ登ってみよう）春からの新社会人へ送る言葉

茶は椿の仲間なので葉は艶があって美しい。艶（ツや）の有 る葉（ハ）の樹（キ）で、略して、ツ・ハ・キ　⇒　ツバキ　 と呼ぶ。因みにチャの近縁種のサザンカは“山茶花”と書く。 音読みで　サンチャカ　⇒　サンザカ　⇒　サザンカ（連濁の 法則）また、葉の縁がギザギザ（鋸歯:ギョシ）であれば茶の 葉と思って差し支えない。表面を保護している艶の成分は、 ラテン語で“クチクラ（Cuticula）”と呼ぶ皮膜。英語で発音 すればキューティクルとなる。チャは甘いので虫から食べられ ないように、これで保護する訳だ。そんな茶樹を平地で育てれ ば恰好な餌になる。よってチャは自己防衛の為、葉の内部に “苦味”や“渋み”を生成し食べられないようにする。それで もホウレン草やチンゲン菜より遥かに甘い。当然、生産者は農 薬を振り撒く。 　新茶の時期に茶畑の整然と並んだ畝が綺麗だと思う人が大半 だが、それが不自然と感じる人は、今は僅（わず）か。 　以前、美味しい茶の樹は岩に生えるものが“上”と記した。 そして高貴な香りは高い山に育つものから発する。 　茶は甘いから飲むと述べた。目にする平地の茶畑の葉は、虫 や鳥が食べない事実。

オランダやイギリスが茶を知ってから、日本も江戸末期の安政６年(1859) には、横浜港から輸出を開始している。 　維新後、富国強兵の名の下に軍需品等を輸入するのだが、代わりの輸出品 は生糸と茶で８割だった。ここに於いて茶が輸出品目の花形になっていく。 　自然の山で育った人間の手を加えてない状態の『在来(ざいらい)』と呼ぶ が、それらから大量生産に向く『品種（ひんしゅ）』化が進められる。明治 の終わり頃、駿河の篤農家である杉山彦三郎氏の自家の竹薮（やぶ）の北で 育成された”やぶ北“は、当然収穫量が高く、冷害に強く、種子で発芽率の 低いチャという植物のなかで、最も挿木に向いた優良品種として採用される 。それは全国に拡がり、現在では杉山家の一本の樹のクローンが、１００年 余で全国の茶畑の８割強の普及率を誇るようになってしまった。茶葉の販売 店には沢山の銘柄並んでいる。味も違うと感じているが、実は同じものだ。